La Monnaie

Le 1er janvier 2002, l'euro est devenu la monnaie unique de 300 millions d'européens répartis dans 12 pays de l'Union européenne (la zone euro). Billets et pièces peuvent donc être utilisés dans n'importe quel pays de la zone euro : la France, l'Allemagne, la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, l'Autriche, la Finlande, l'Irlande, l'Italie, l'Espagne, le Portugal et la Grèce. Depuis le 1er janvier 2007, la Slovénie est le 13e pays à adopter la monnaie unique européenne.

Change

Des opérations de change sont assurées dans certaines agences bancaires, bureaux de change ou bureaux de poste. On trouve aussi des bureaux de change dans les grands magasins, les gares, les aéroports et près des sites touristiques. Attention : si le taux de change est fixe, la commission reste libre. Elle doit donc être clairement affichée.

Your credit card will enable you to withdraw cash in euros 24 hours a day at the hundreds of automatic cash points in the city. They often give you the choice of instructions in French, English or other languages. The majority of international cards are accepted by cash dispensers at the principal French and foreign banks. However, not all banks provide a currency exchange service.

Les banques et les bureaux de change, comme le CCF, accordent leur taux de change selon le cours journalier du marché.Les taux doivent être affichés à l'extérieur de l'agence.Le taux de change est raisonnable si la différence entre le taux à l'achat et celui à la vente est d'environ 5%.

Horaires

Restauration

Les français déjeunent habituellement entre 12h et 13h30 et dînent entre 20h et 22h30. Au-delà, vous pouvez vous restaurer d'un en-cas (froid) dans la plupart des cafés et brasseries. La mention « service continu » vous indique qu'il est possible de déjeuner ou dîner à n'importe quelle heure. La plupart des bars et cafés ouvrent vers 6h30 et ferment généralement vers 22h, ou plus tard si l'établissement bénéficie d'une dérogation.

En période de soldes ou en Décembre juste avant la période de Noël, la majorité des enseignes, quelle que soit leur taille, ouvre le Dimanche.

A Paris, le 24 Décembre, vous pouvez vous promener dans le Marais ou sur les Champs-Elysées, car le shopping est au menu 365 jours par an, et parfois même jusqu'à minuit. Dans d'autres quartiers, de plus en plus de boutiques ouvrent les Dimanche et les jours fériés.

Sachez tout de même que la majorité des petits magasins prennent leur congés annuels de mi-juillet à fin décembre.

Fêtes

1er janvier : On passe la soirée entre amis, à la maison, dans les cafés ou les restaurants qui organisent des réveillons. Un peu avant minuit, on se rassemble sur les grandes places des principales villes de France. A Paris les rassemblements ont lieu sur les Champs-Elysées ou devant la Tour Eiffel, en attendant les douze coups de minuit et l'incontournable bise du Nouvel An, pour se souhaiter bonheur et santé.

"Fête des Rois" (Epiphanie): 1er dimanche après le Jour de l'An. Ce dimanche, les boulangers vendent de succulentes galettes dorées fourrées d'une préparation à base d'amandes et de beurre. Une fève est cachée dans la galette et si le sort la met dans votre part, vous serez couronné(e) roi ou reine.

Valentine's Day: 14 février. C'est la fête des amoureux. Les cœurs rouges et roses envahissent les vitrines. A Paris, les panneaux lumineux d'information affichent les plus beaux messages d'amour des internautes.

Mardi Gras : 24 février. C'est la journée des bals masqués et des soirées déguisées. Ce jour marque le début du temps du carême (ou jeûne) chez les chrétiens et il donc d'usage de se régaler !

Pâques : entre le 22 mars et le 25 avril. Fête majeure du calendrier chrétien qui commémore la Passion du Christ. Traditionnellement, les vitrines des pâtisseries et chocolatiers se parent de cloches et d'œufs en chocolats que les enfants iront chercher dans les jardins... ou dans l'appartement.

"Fête du Travail" : 1er mai. C'est aussi le jour des grandes manifestations syndicales. Mais aussi celui où chacun se procure ou offre un brin de muguet porte-bonheur, auprès des marchands ambulants et fleuristes.

"Fête de la Musique": 21 June Free concerts throughout the city. Music of all kinds, from classical to techno, rock to world music, can be heard at every street corner. Parisians who sing or play music go down into the streets...

Les journées du Patrimoine: 3e weekend de Septembre. C'est l'occasion unique de découvrir gratuitement les merveilles inaccessibles durant le restant de l'année, à Paris et dans toute la France. A cette occasion, la plupart des monuments officiels ou privés ouvrent leurs portes au public. Un évènement à ne pas manquer car il a seulement lieu  2 jours par an, le 3e weekend de Septembre pour clore magnifiquement l'été. Les Journées du Patrimoine ont été créées en 1984 à l'initiative du Ministère de la Culture. L'immense richesse du patrimoine français justifie le succès de cet évènement qui attire chaque année des millions de visiteurs intrigués et d'amoureux d'art et d'histoire. Des guides sont heureux de vous commenter les principaux joyaux architecturaux civils ou religieux, les parcs et jardins, les sites archéologiques et la patrimoine industriel également.

Fête Nationale : 14 juillet. Elle célèbre le 14 juillet 1789 et la Révolution Française. Un grand défilé militaire sur les Champs-Elysées, en présence du Chef de l'Etat, attire les foules. A Paris et dans toutes les villes de France, cette grande fête populaire voit fleurir le soir du 13 de splendides feux d'artifice et des bals chaleureux, notamment dans les casernes de pompiers.

Noël : 25 décembre. Fête le jour de la naissance du Christ. C'est le temps des marchés de Noël, des patinoires, des vitrines animées des grands magasins, des illuminations sur les grandes artères de chaque ville, des crèches et de la messe de minuit. A ne pas manquer, les illuminations sur les Champs-Elysées. C'est surtout une fête familiale autour du sapin et d'un bon repas : huîtres, dinde, fois gras et bûche de Noël sont au menu... en ouvrant les cadeaux.

Sécurité

En cas d'urgence, de perte, de litige ou d'agression

En cas de litige : avec un hôtel, un restaurant, un commerçant nous vous conseillons de rentrer en contact avec notre agence le plus vite possible.

L'ambassade et le consulat de votre pays
Vous pouvez toujours rentrer en contact avec les autorités de votre pays grâce à votre consulat ou à votre ambassade située en France. http://www.expatries.diplomatie.gouv.fr/annuaires/annuaires.htm

Santé

Toilettes publiques

Dans la plupart des villes de France, des lavatories sont à votre disposition. Ces toilettes publiques se nettoient automatiquement après chaque passage et sont payants (0,40 €). Certaines sont accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Si les cafés n'apprécient pas toujours que l'on fréquente leurs toilettes sans consommer, les grands magasins ont des toilettes gratuites. Les galeries commerciales disposent aussi de toilettes, tantôt gratuites, tantôt payantes. Si les toilettes sont payantes dans les gares, elles sont gratuites dans les aéroports.

Electricité

En France, le standard est de 220 V sur une fréquence de 50 Hz, alors qu'aux Etats-Unis et au Canada, par exemple, il est de 110 V pour 60 Hz.  Les prises de courant et les fiches peuvent être différentes suivant les pays et un transformateur vous sera alors nécessaire... N'oubliez pas de l'emporter, sinon vous risqueriez de dire adieu à votre rasoir électrique ou votre sèche-cheveux préférés et le court-circuit pourrait couper l'électricité de tout l'hôtel ! Si vous avez oublié d'en emporter un, vous en trouverez facilement dans les magasins d'électroménager et de bricolage ainsi que dans les grandes surfaces. La plupart des grands hôtels pourront également vous en fournir. Sachez que les prises mâles françaises sont munies de deux fiches rondes.

Communication

Les services "France Télécom" vous mettent directement et gratuitement en relation avec un opérateur de votre pays. Si vous le souhaitez, vous pouvez bénéficier de l'appel en PCV (la personne appellée paie la communication). Pour obtenir ce service, composez le 0 800 99 00 \ code du pays.

Téléphone publics : de nombreuses cabines téléphoniques sont disponibles dans les stations de métro, les gares, et d'autres lieux publics. Pour les utiliser, vous trouverez toutes les cartes téléphoniques dans les bureaux de poste, les débits de tabac, les boutiques de souvenirs, de même que les recharges pour téléphones mobiles, cartes prépayées.

Pour appeller à l'étranger, des cartes à puce internationales offrent des tarifs compétitifs. Elles peuvent également être utilisées en France.

Téléphone portable
La France est très bien couverte par les 3 opérateurs français de téléphonie mobile. Renseignez-vous auprès de votre propre opérateur pour pouvoir utiliser votre téléphone sur le territoire.  

Adaptateur: N'oubliez pas que vous aurez besoin d'un adaptateur pour charger votre téléphone portable.

Les services de conciergerie dans la majorité des hôtels peuvent également poster votre courrier.

Depuis le 1er Janvier 2008, il est totalement interdit de fumer dans les restaurants, les nightclub, les casinos et les bars.

Où acheter vos cigarettes?

Les bureaux de tabac se reconnaissent à leur enseigne rouge en forme de losange. Le prix moyen d'un paquet est de 5 €. Selon le lieu (restaurant, bar, boîte de nuit), le prix d'un paquet de cigarettes sera plus élevé.

Shopping

En province, les plaisirs de la ville sont multiples. Flâner le long des ruelles, rêver devant les vitrines des magasins de luxe, découvrir les produits du terroir sur les étals des marchés, déguster les vins régionaux.
Le centre des villes de province est souvent investi par de nombreux magasins de vêtements qui n'ont rien à envier à ceux de Paris. Certaines villes comptent parmi leurs commerces des fripiers très bon marchés ou des magasins très branchés.
Chaque ville ou village de province a également son marché hebdomadaire ; vous y trouverez beaucoup de produits régionaux, tout en profitant d'une ambiance très différente de celle de la capitale.

Achat en détaxe : vous résidez hors Union Européenne, vous avez plus de 15 ans et vous avez dépensé au minimum 175 € dans le même magasin? Alors profitez de la détaxe!

Pour vous faire rembourser la TVA demandez une facture « Tax-free Shopping France » dans les boutiques « Tax free for Tourists » Le montant du remboursement figure à la rubrique « Montant de la détaxe ». Faites valider vos factures à la douane qui les tamponne. Renvoyez les exemplaires roses tamponnés dans les 3 mois dans l'enveloppe préaffranchie remise lors de vos achats.

Pour vous faire rembourser la détaxe sans passer par la douane, vous trouverez un bureau de douane dans les aéroports mais pas dans les gares.

Renseignez-vous auprès de notre agence sur les modalités avant de faire vos achats.

Gardez nos villes propres

De nombreuses poubelles sont à votre disposition dans les rues et dans les métro. Les ignorer tvous expose à une amende car il est formellement interdit de jetter vos poubelles sur la voie publique. MAssurez vous également de ne pas jeter vos chewing gum sur le sol - cela nuit à la fois aux semelles de vos chaussures mais aussi aux pavés. Les poubelles publiques sont de couleur verte. Quand le plan Vigipirate est activaté, elles sont alors scellés et sont remplcées par des sacs translucides.

Villes propres ... réalité ou fantaisie? La réponse est entre vos mains. Une ville propre dépend par dessus tout de chacun d'entre nous, à vous de faire le bon geste.